音羽山観音寺　後藤住職の花だより　2022年晩秋

　秋になるといつも、お寺の玄関にはひっくり返したシイタケが干してあるのですが、今季は一度も見ていません。聞いてみると「この間、一度収穫したのよ。今日榾木(ほだぎ)に生えているのが見えたから行ってみる？」と話す住職は、目じりが下がり、口の端が吊りあがってにんまり。これまで見たことのないような笑顔です。

シイタケは足元からヒラタケは日に当てない

　収穫は住職の楽しみの一つ。いそいそと支度をしてキノコ畑に向かいます。

　キノコの菌を植え付けた榾木も3年たったら入れ替えで、毎年いくつか新しい榾木に替えています。菌が榾木いっぱいに広がらないとキノコは生えてきません。今年は新しい榾木が目立ちます。新しいものは生える数も少ないのです。

　鹿よけネットの外に3年以上経過したボロボロになった榾木を出しています。ボロボロでも小さなヒラタケやナメタケが顔を出していました。

　シイタケは足元あたりを注視していないと見過ごしてしまいます。土に近い方が水分があるのでキノコが出やすいのです。前回、見逃したのか大きくなり過ぎたシイタケが見つかりました。

　ヒラタケはさらに囲いをして上からスノコをかぶせて日陰にしています。そうしないと水分が飛んで硬くなるのだとか。スーパーで売っているヒラタケ（=ブナシメジ）とは大違い。大きくてみずみずしく、手で引き抜くと、胞子がふわっと飛ぶのが見えました。以前住職から「胞子があるからおいしい」と教えてもらったことがあります。大きなヒラタケとシイタケは、きっとおいしいに違いありません。