ある寒い日の午後。当時18歳、高校三年生だった私は、同じクラスのＴ君が、その日「熱を出して学校を休んだ」というそれしか頭にありませんでした。
心配で心配で、放課後になるのをただただ待ち、夢中でバスに飛び乗りました。
下市口駅からバスで一時間ほど、県道を、奥へ奥へと進みます。
確かバス停の名前は「十日市」だったはずと、何度も頭の中で思い起こし、まだかまだかと当時はツーマンバスだったので、バスの車掌さんに尋ねながら先を急ぎました。
「次は十日市、十日市」とアナウンスの声に、バスが停まるのももどかしく転げるように降りました。
下市では、降っていなかった雪が、バスから降りた一人ぼっちの私に、容赦なく降り積もります。その人の家はそこから４、５�劼呂△覽�離。ひたすらただひたすら必死で歩き続けました。
山深いその道は、すぐ膝くらいまで雪が積もり、不安で泣きそうになりました。いえ、実際には涙がポロポロこぼれていたのですが…。
途中、車に２、３台すれ違うくらいで、冬の日は短く、確か辺りはもう薄暗くなっていました。
でも一目顔が見たくて、一言「大丈夫？」とお見舞いがしたくて、必死で歩きました。そして、二時間くらいかかってやっとたどり着きました。
もうふらふらで、Ｔ君の顔を見たとたん体中の力が抜け、その場に座り込んだのです。
「あほっかー！」とＴ君の第一声。後のことはよく覚えていません。
18歳の初恋から30有余年。未だにその人のことが忘れられずに何年かに１回、その道を今は車で通っています。
「若かったから出来たのかな」と思いつつ―。
|
