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赤膚焼の窯元の隣り、そのころはまだタヌキもウサギも出る山の中、まさに�狎嵒羯貝瓩世辰燭海蹇�大阪への通勤にもずいぶん苦労した。
でも私には思い出の道として忘れることのできない場所がある。それは、当時、小学生だった１人娘が通学した富雄南小学校である。
家を出て東坂、砂茶屋を通って富雄川に沿って歩くこと40分。やっと到着したのが、村の分校という印象のこの学校。子どもたちは元気で、今の時代と違い登下校の不安はないが、バスもなく、歩くより仕方がなかった。
当時はまだ若かった私でも、この田んぼのあぜ道を40分かけて、ハイヒールで歩くのは難行だった。
その娘も、今はほかの町で暮らしている。
私は退職後、健康づくりのため早朝ウオークを始めた。この道を選んで15年。毎朝５時に家を出る。赤膚山のバス停から南へ青垣台を抜け、第二阪南道路の高架下をくぐり富雄川を渡り、中町インターまで進み、右折して小学校までの細かい道を西へ歩き続ける。学校前から田んぼ道へ入る。
ここから富雄川沿いを砂茶屋へ向けて歩く。雨上がりの早朝、生駒連山の山並みに薄く雲がたなびき、ちょうど中国の桂林にも似て最高の景色である。
草むらでケーン、ケーンと相棒を呼ぶキジの声、田んぼ道を一列縦隊によちよち歩く子どもたちの前後に親鳥がはさみこんで歩くケリの家族連れ、富雄川の流れに遊ぶサギのりりしい姿。どれをとっても感動する。
ハイヒールのかかとを田んぼ道にとられ、半泣きで小学校まで急いだころが懐かしい。
あれから時は流れ、町の様子はすっかり変わってしまったが、この通学路だった道は、田んぼも川も昔のまま。
緑に包まれ鳥の楽園をただひたすら歩き続ける運動靴のおばさん。
私はこの道が好きである。
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