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太陽が少し傾きかけた昼下がり、車窓から眺める若葉は目に優しく、新緑の清々しい風が頬に心地よい。
ハンドルを握る夫は、右に左にとカーブを切り、金剛山の風の森峠を下る。樹木の続く山肌から、突然奈良盆地が顔を出した。
「ああ、奈良に帰ってきた」
と思う瞬間だ。遥かにのぞむ大和平野に、ぽつんぽつんと緑の山が点在する。
私たち夫婦の実家は和歌山市にあり、この道を通って20年近くになる。
初めのころ、山に囲まれた奈良盆地を見て
「古墳の国に戻ってきた。海がないもんなぁ」
と二人して肩を落としたものだった。
今も夫の気持ちに変わりはないようだ。でも私の心はいつとはなく変わっていた。
奈良は住みよいと思えるようになったのは、男性の人柄が穏やかに感じたからだ。
徳川の城下町和歌山は、海に近いせいか気性の荒い人が多い。和歌山でのんびり車を走らせていると、必ずクラクションを鳴らされる。
また当時働いていたころ、男性のお客さんに「早くしろ」とたびたび怒られたものだ。世の中の殿方はそういうものと思い込んでいたところ、奈良へきて一概にそうとも言えないと分かったのは驚きだった。
ほかに大阪や京都に出かけるのに交通の便が数段によく、災害面で津波に襲われる心配はないといったことも積み重なり、気がつくと大和は、私にとって�爐泙曚蹐亅瓩砲覆辰討い拭�
しかし、夫の仕事の都合で、年内に和歌山へ戻ることになった。できることなら引越したくない…。
数年後、この風の森峠を通る際、奈良盆地を一望し、どう思うだろうか。そのときの自分の気持ちをきいてみたい。
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