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「今日も暑かったね。ご苦労さん」
連日30度を越した酷暑の夏。私たち夫婦が夕方のウオーキングコースに、いつも声をかけるお地蔵さんが立っている。
このお地蔵さんは、珍しく五体の家族構成で体格がよく、風格のあるお父さん、やや小柄なお母さん、３人の子どもたちが仲睦まじく石仏が並んでおり、つい声をかけたくなるのだ。
お地蔵さんは立派なお堂の中より、�爐笋呂衞遒砲気穎＿攸隲瓩稜，�、ひっそりと田舎の道しるべのように立つのが本願だと思っている。
このコースは、甘樫丘をまわる道すがらにあり、地蔵さんに手を合わせ、風で横に曲がったよだれかけ、帽子などを丹精に直すとともに、夏ならばすぐはげてしまう赤い色、冬の毛糸の帽子も、「もう少し待っててね」と声をかけ、お世話をさせてもらっている。
地蔵さんのお世話をしてくれる方たちも多く、四季の活花、造花、風や雨のことを考えたローソク立てなど、なんだかほほえましく、１円玉や５円玉の混ざったさい銭皿にも、人々の善意があふれているような気持ちさえするのだ。
この地蔵さんから、甘樫丘の方に、40ｍくらい行くと、�狢臾邉嵋姪秬廰瓩�田んぼの中にこんもりと茂っており、さらにその先にある和田池は多くの鴨とともに、餌を待つ亀、パンを求めるはぐれ鴨など、子どもたちは喚声をあげて喜んでおり、幼いころに戻ったような新鮮な気持ちにさせられる。
この道は至るところに、長年見てきた思い出があり、いつまでも、この好きな道を歩きたいと思う今日この頃だ。
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